Вот тут пригласили выступить на сборище выпусников ГУУ. Решил доложиться на тему улучшения качества вузовского образования! Можете глянуть результаты

Только что завершилось мое пребывание в Чили. Самое время вспомнить последние две недели пребывания в стране, а именно путешествие на Север, то есть в жару и пустыню Атакама (не забывайте, здесь Южное полушарие, где все наоборот - на севере жарко, на юге холодно ). Центральным пунктом путешествия был выбран город Сан Педро де Атакама. Находится он в 1600 км от Сантьяго, поэтому было принято решение сделать промежуточную остановку в курортном городке Ла Серена. Дорога до Ла Серены шла вдоль океана и оставила о себе впечатление неповторимых видов океана. Ла Серена встретила пустынностью – сезон уже закончился – но дала возможность наслаждаться океаном в компании практически одних только чаек. Кроме того, здесь была возможность посетить настоящую астрономическую обсерваторию. В этом районе Чили небо безоблачное по 320 дней в году. Просто рай для астрономов. Поэтому здесь находится ряд обсерваторий мирового значения. Мы поехали в ту, которая чуть попроще, но все же увидели Луну (близко-близко), Сириус, галактику, звездные скопления и Сатурн с кольцами!

Вторая часть маршрута заняла ночь в автобусе. И вот с наступлением утра мы оказались в сердце пустыни Атакама – городе Сан Педро де Атакама. Город был основан в 1516 году и многие здания с тех пор совершенно не изменились. Вообще, стиль построек Сан Педро очень напоминает Ближний Восток – одноэтажные мазанки липнут одна к другой. О комфорте в местных гостиницах мечтать особо не приходится (хотя цены существенно выше среднечилийских). Но сюда едут не за комфортом, а за неповторимыми ощущениями. Их получением мы немедленно и занялись – фотки в галерее.

Гейзеры

После дня привыкания к высоте и нехватке кислорода (Сан Педро расположен на высоте 2500 метров над уровнем моря)  первым местом посещения были выбраны гейзеры долины Татио. Долина гейзеров есть не только на Камчатке, но и в Чили! Гейзеры расположены еще на километр выше Сан Педро, так что на второй день акклиматизации высота давала о себе знать – передвигать ноги было очень нелегко. Впрочем, это компенсировалось адреналином эмоций. Часто ли увидишь, как на восходе солнца из под земли вырываются фонтаны кипятка и пара! Поскольку вырывающаяся из-под земли вода несет с собой много солей и минералов, окружающая источники почва образует причудливые поверхности из различных минералов.На бесплатном тепле гиды подогревали нам завтрак! Горячее молоко было очень кстати – пустыня пустыней, а в 6 утра на высоте 3,5 км температура была минус 3 градуса!

Взошло солнце, и сразу стало гораздо теплее. После завтрака мы перешли к следующему местному аттракциону - купанию в теплом бассейне. Вообще вода из гейзеров – кипяток (где-то +85С). Но в одном месте подогретая вода постепенно стекается в природный бассейн, по пути охлаждаясь. В результате вода в этом бассейне вполне себе тепленькая. Народ, естественно, не упускает случая обогатить бренные организмы солями и минералами и поэтому активно купается. Далее нас повезли в горную деревню, но этот отрезок пути я уже не очень хорошо помню – от перепада высот и недостатка акклиматизации дико болела голова. Урок – не забывайте привыкать к высоте!

Горные озера

На следующий день голова уже не болела, поэтому мы отправились на горные озера. В районе Сан Педро находится высокогорное плато – ровная земля на высоте порядка 4200 м над уровнем моря, окруженная шеститысячными вулканами (некоторые из них действующие). Кстати, прозрачный сухой воздух в районе Сан Педро дает потрясающую видимость - до 250 км! На плато имеется уникальный микроклимат, который не увидишь больше нигде на Земле. Особенно поразили горные озера. Вода с тающих ледников и снега скапливается в естественных впадинах между вулканами, в результате чего образуются озера. В них не впадают реки – вода только от таяния снега и льда на окрестных горах. Озера эти просто удивительной красоты! Вода безумно синяя, вокруг тишина, скудная растительность, вулканы и холодный горный ветер. Можно часами наслаждаться суровой красотой этих мест.

Солончаки

После озер нас повезли на местные солончаки. Все-таки Атакама – это самая сухая пустыня мира. То есть воды там мало. А та что есть, быстро испаряется,  оставляя после себя массу кристаллов разных солей. В отличие от солончаков Юты, где в какой-то момент испарились озера, оставив после себя абсолютно ровные поверхности, здесь вода испаряется из-под слоя соли, образуя совершенно неземную бугристую и острую поверхность, местами перемежающуюся со скудными лужами соленой воды. Как это ни удивительно, в этих экстремально соленых условиях бурлит жизнь. В соленых лужах множество водорослей, поедаемых малюсенькими креветками и прочими мелкими организмами. Эту мелочь, в свою очередь, поедают стаи розовых фламинго. Вот такая картина: бескрайние поляны соляных кристаллов, лужи, жара +45 и стаи розовых фламинго, мирно пасущихся в соленых лужах.

Лунная долина

В завершение дня мы поехали в Лунную долину. Это место километрах в 20 от Сан Педро, где пейзаж имеет большое сходство с лунным. Безжизненная пустыня, покрытая налетом соли. Очень красиво смотрится на закате, когда красное солнце делает скалы ярко рыжими.

Кактусы

На следующий день, чтобы немного отдохнуть от безжизненности, мы отправились на небольшую экскурсию вдоль горной речки с водопадами. Хорошо и свежо, но самое интересное – это окружающие берега. Они покрыты удивительными кактусами местных пород. Чилийские кактусы – одни из самых больших в мире. И действительно, хотя издалека масштаб теряется, вблизи оказывается что эти здоровенные деревья (именно деревья – из их древесины делают местные сувениры) имеют в высоту шесть и более метров! Стоят такие здоровенные столбы, ощетинившиеся иголками. Есть любопытные кактусы и поменьше. Например, один из видов называется «тещина подушка». Они растут полтными кустиками, наподобие подушек, но только с остарыми иголками во все стороны. В общем прогулялись мы неплохо, полазили по водопадами и небольшим порогам. Завершилось все купанием в этой же реке в том ее месте, где из-под земли вырываются теплые источники. Так что вода для купания и в этот раз была теплой. Так что накупались вволю (правда тут же опять обгорели – на местном солнце сгораешь за 15 минут).

Долина смерти

В последний день, пока было время до автобуса решили взять напрокат велосипеды и проехаться в местную Долину смерти. Называется она так, потому что там гибнет много таких же безмозглых туристов, как мы (шутка!). На самом деле, место действительно очень уединенное – вокруг абсолютно безжизненные скалы, песок и растрескавшаяся земля. Дождей здесь не бывает годами. Но когда бывают, получается забавный природный феномен – природная керамика. Дождевая вода покрывает поверхность, затем солнце ее высушивает и обжигает. Получаются керамические осколки. Но самое занимательное в Долине смерти – это ее потрясающие песчаные дюны, высотой по несколько сотен метров. Здесь вполне реально можно заниматься сэндбордингом (как сноубродинг, только по песчаным дюнам), что некоторые и делают. Мы хотели убраться подальше от людей, поэтому проехав несколько лишних километров вдоль скал, бросили велосипеды и дальше где-то километр от дороги прошли пешком. Тут наступила абсолютная безжизненность – никого вокруг и впереди огромная двухсотметровая дюна абсолютно ровного песка, без каких-либо следов! Мы были здесь первыми по крайней мере за несколько месяцев. Естественно, невозможно было удержаться от соблазна взобраться на эту гору мягкого обжигающего песка и полюбоваться нереальным ландшафтом. Почувствовали себя натурально одинокими путниками в полной пустыне!В общем, многие наши впечатления трудно передать словами – смотрите фотки в галерее.